Unknown - ivi

Команда Лиссы вышла перед нами, и когда Fairy Lights остались на шоу, Рэй прокричал.

-И любимица Америки проходит в следующий раунд!

Ох, когда они стали называть Лейси так? Она махнула публике и спустилась со сцены, где ее встретила пожилая женщина с техасской прической. Ее мать, кажется.

Когда вызвали Команду Дэна, организаторы устроили так, что Кайл и Гектор поднимались первыми, а за ними шли мы с Джаредом . Голос Рэя эхом раздавался на сцене, возвещая о нашем появлении.

- Мэдди, мы можем поговорить? - прошептал Джаред, касаясь губами моего уха.

Воспоминания о его губах всколыхнулись во мне. Черт возьми, я хотела снова поцеловать его. Нужно. Сопротивляться.

- Позже.

-Как насчет кофе после шоу?

- Я не могу. Моя лодыжка..., - начала я.

Он выгнул бровь.

- Думаешь, мне лучше прийти к тебе?

- Нет!

Организаторы махали нам, чтобы мы поднимались на сцену. Но Джаред не двигался, ожидая моего ответа.

Я не могла придумать подходящего оправдания, и не могла вечно избегать его.

- Хорошо, мы выпьем кофе. Теперь можем идти?

Мы последовали за парнями на сцену, махая и улыбаясь зрителям. Это было настоящее испытание: притворяться, что все хорошо, в то время, как твоя жизнь рушилась вокруг тебя. Наши жизни были скрыты под золотой оберткой, но если вы покорябаете ее, то обнарудите под ней ржавчинку. Мы выстроились с другими группами, как на репетиции, и Рэй раскрыл конверт.

- Первая спасенная команда... The Quiet Battles!

Все захлопали, а участники народного коллектива обнялись. Ожидание убивало меня, и я едва не схватила за руку Джареда, но сдержалась. Вместо этого я заламывала руки, пока Рэй выжидал время, чтобы назвать следующую группу.

-Вторая группа... As we die!

Это была группа, играющая христианский хэви-метал. Оставались мы и регги команда. "Пожалуйста, не отправляйте нас домой," - мысленно молилась я.

- И наконец... Злодейский Комплекс!

Облегчение прошло сквозь меня, и я чуть не запрыгала на сцене, что плохо отразилось бы на моей лодыжке. Вместо этого мы закричали и обняли друг друга, и все три группы из Команды Дэна покинули сцену под аплодисменты, а рэгги-группа осталась попрощаться. Мы были спасены, по крайней мере еще на неделю.

*****

Мы с Джаредом договорились встретиться на через три квартала от отеля в маленьком встроенном кафе, где никто не мог нас увидеть. Когда я пришла, он уже сидел за столиком, поигрывая крышечкой от стаканчика и глядя в окно. Я заказала кофе и села напротив него. Я не знала, о чем говорить или думать, или даже на что надеяться в этих отношениях. Когда его голубые глаза встретились с моими, я разрывалась между желанием вернуть все, как было прежде, и безрассудным порывом поцеловать его снова.

- Мэдди, по поводу прошлой ночи...

В этой паузе я услышала все. Я так сильно сжала стаканчик, что крышка открылась, и кофе выплеснулось через край на стол. Джаред протянул мне салфетку, и я протерла пятно.

- Прости, - сказала я.

Интересно, такое происходит с другими девушками, или Вселенная обратилась лишь против меня?

- Все в порядке.

Он тяжело вздохнул , но я прервала его, прежде чем он заговорил.

- Я уже знаю, что ты хочешь сказать, и это хорошо.

Если я скажу это, то будет выглядеть, словно не он бросил меня, а я сама приняла это решение. Я же так и сделала. Верно.

- Ты знаешь?

Я кивнула, скомкав гору мокрых салфеток на столе.

- И я согласна. Прошлая ночь была ошибкой, этого больше не случится, и мы просто будем друзьями.

Он широко раскрыл глаза и раскрыл рот, но я продолжила.

- Это хорошо. Правда, - я издала короткий смешок, словно захлебывалась. - Мы оба были возбуждены после шоу. Так что не волнуйся об этом.

- Да, - он потянулся к подстаканнику на своем бокале и прокашлялся. - Кайл и Гектор изошли бы на говно, если бы между нами что-то было.

-Я знаю, правда.

В этот раз смеяться было легче . Он провел рукой по волосам и отвернулся к окну. Мне казалось, что он должен был бы чувствовать себя лучше, но его словно вели на пытки, и я ощутила, словно мое сердце вырывают из груди.

- Что-то не так? - спросила я, стараясь держаться легко, надеясь припомнить ему все те моменты, когда он спрашивал об этом меня.

- Конечно, все прекрасно, - он улыбнулся мне, но в глазах не было привычного блеска.

Мы оба поигрывали нашими стаканчиками и избегали смотреть друг на друга. Наш обычный легкий разговор исчез, и грудь защемило от всего, что я на самом деле хотела сказать. Не знаю, смогла бы я остаться с Джаредом просто друзьями. Просто быть рядом с ним и тосковать, видеть его с другой девушкой было жестоко. Но разорвать отношения сейчас было бы лучше как для нас, так и для группы.

Спустя несколько минут неловкого разговора, мы выпили кофе и вышли . Солнце село, когда мы были внутри, и теперь улицы были заполнены автомобилями и светом фар. Джаред сунул руки в карманы, и никто из нас не проронил ни слова.

Я лишь хотела, чтобы ночь поскорее закончилась. И почему отель был так далеко? Мы прошли между широкими колоннами высокого офисного здания, и Джаред остановился.

- Мэдди, подожди.

Я повернулась, увидев, как его глаза с мольбой смотрели на меня.

- Там... Это вовсе не то, что я хотел сказать.

-Не то?

-Нет.

Он придвинулся ближе, и у меня перехватило дыхание.

-Прошлая ночь не была ошибкой. Я хочу, чтобы все повторилось. Я не хочу быть лишь друзьями.

Он склонил голову, его губы почти касались моих, соблазняя меня своей близостью.

- Ты не хочешь?

-Нет, я не хочу быть друзьями.

Песня Lady Gaga "Bad Romance" прозвучала в моей голове, пока я говорила это. Вот что происходит , когда в мыслях лишь музыка.

-Но как же шоу? И... твоя репутация?

-Мы что-нибудь придумаем. Но Мэдди, клянусь, ты единственная, с кем я хочу быть.

Я умирала от желания услышать эти слова. Наши губы встретились, освобождая скрытые желания.

Он прижал меня к одной из колонн, одной рукой затеняя нас от тех, кто мог нас увидеть. Другую руку он положил мне на бедро, запуская пальцы в складки моего платья, целуя меня долго и страстно, пока я едва сдерживалась, чтобы не застонать.

Я скользнула ладонями по его груди, забравшись к нему под футболку, проводя по обнаженному животу, как в своих фантазиях, которые преследовали меня в эти дни. Он прикусил мою нижнюю губу, доводя до сумасшествия, заставляя забыть все причины того, почему мы не можем быть вместе. Не знаю, где мы были и что делали, но мне вовсе не хотелось останавливаться.

- Нам нужно возвращаться в отель, - сказала я, едва дыша.

- Звучит заманчиво.

Мы шли бок о бок, переглядываясь и улыбаясь друг другу. Мне до сих пор трудно было поверить, что из всех девушек, с которыми он флиртовал, Джаред выбрал меня. Он сильно отличался от нормальных парней, с которыми я встречалась.

Обычно я встречалась с парнями вроде Шона - дружелюбными и милыми, но с ними было не интересно. Это было лишь для моей безопасности. И вдруг Джаред пропел "Bad romance", который до сих пор звучал в моей голове. Я рассмеялась, и когда он продолжил петь следующую строчку, я запела вместе с ним, прямо посреди улицы, посреди потока машин и спешащих по своим делам людей.

Вероятно, они приняли нас за сумасшедших или пьяных, но это не так. Джаред был первым парнем, с которым я могла быть собой, тем, кто понимал, что музыка течет в моей крови и проникает в каждую мысль - потому что он был таким же, как я.

-То, что ты исполняешь песни Lady Gaga - самая сексуальная вещь, которую ты делал, - сказала я.

-Правда?

Он прижал меня, напевая следующую строчку напротив моих губ. Я оттолкнула его, улыбаясь в ответ.

-Прекрати или мы не вернемся в отель.

- Это обещание? - спросил он, обхватив меня за талию.

Мы завернули за угол и замерли, когда увидели, как Кайл и Алексис выходили из отеля на ужин. Мы скрылись из виду и вернулись к привычным дружеским границам. Волшебство исчезло, оставив лишь вопросы и сомнения.

Я прислонилась к стене, запустив пальцы в волосы, пока пульс восстанавливался

-Что мы будем делать? Нам нужно быть одним для шоу, да и парни убьют нас, если узнают.

Джаред нахмурился, глядя в сторону отеля, и провел рукой по шее. Наконец он вздохнул.

-Нам следует быть осторожнее. Держать отношения в тайне, пока шоу не закончится.

Я прикусила губу, соглашаясь. Лгать другим не хотелось, но я была реалисткой. Оставаться рядом с Джаредом следующие папу недель невозможно. Мы не сможем игнорировать влечение, находясь постоянно вместе. Если попытаемся, то сможем воспламениться от искры.